Recenzja ks. prof. Tomasza Jelonka:

Buddyzm jest jednym z podstawowych nurtów w dziejach myśli ludzkiej. Od około dwu i pół tysiąca lat święci tryumfy, rozszerzając się początkowo od subkontynentu indyjskiego na wszystkie regiony Azji Wschodniej i Południowo-Wschodniej. Choć zanikł w kraju swego pochodzenia, dziś przejawia się w kulturach Chin, Japonii, Korei, Tybetu, Mongolii, Wietnamu, Kambodży, Laosu, Birmy, Sri Lanki i Tanlandii, przenikając także do Europy i Ameryki Północnej, gdzie również w znacznym stopniu odbija swoje piętno.

Ten fenomen kulturowy nie może pozostać poza naszą świadomością, jeżeli chcemy rozumieć świat takim, jaki jest, a nie zamykać się knesofobicznie i odcinać od wszystkiego, co określa się czasem kulturą żółtków, jak czynią to dążności rasistowskie.

Prezentowana książka, napisana przez austriackiego filozofa specjalizującego się w zakresie filozofii buddyjskiej i konfucjańskiej i ich wpływów na kulturę Zachodu, wprowadza nas w myśl buddyjską, ujętą w kategoriach filozofii, na tym bowiem polu możemy prowadzić dyskurs z buddyzmem i poznawać jego osobliwości, odróżniające ten system od myśli, która zrodziła się w starożytnej Grecji i stała się podstawą naszego sposobu myślenia.

Dla zrozumienia buddyzmu, także tego, z którym dziś mamy do czynienia na całym prawie świecie, sprawą fundamentalną jest poznanie jego początków, które powstały w Indiach i odzwierciedlają kontekst indyjskiego społeczeństwa i jego filozofii. Dlatego pierwsze sześć rozdziałów (na dwanaście w całym dziele) Autor poświęcił kształtowaniu się i rozwojowi myśli buddyjskiej w Indiach.

Po omówieniu samych początków, Autor prowadzi nas drogą, na której znajdują się takie pojęcia, jak hinajana, sutry mahajany i tantryzm oraz szersze omówienie etyki i kontemplacji buddyzmu, a także różnych szkół filozoficznych.

Kolejne rozdziały ukazują nam recepcje, a równocześnie modyfikacje buddyzmu w Chinach, Japonii i Tybecie oraz Azji Południowo-Wschodniej i Wschodniej. Dwa ostatnie rozdziały dotyczą spotkania myśli buddyjskiej z myślą europejską.

W ten sposób przeciąga przed oczyma czytelnika cała plejada terminów właściwych dla określenia zawartości buddyzmu jako systemu ulegającemu w ciągu wielu wieków stałemu rozwojowi i zachowującemu pewne niezmienne pierwiastki. Z pewnością w tej bogatej terminologii, jaka pojawia się w tej książce, a jest odbiciem potężnego prądu myślowego, który wyraża myśl i wierzenia ogromnej liczby ludzi od pięciuset lat przed Chrystusem aż do dnia dzisiejszego, łatwo można się pogubić i większość z nas ma poważne trudności z przyswojeniem jej sobie. Tym bardziej potrzeba nam przewodnika, który w tym labiryncie myślowym wyznacza główne szlaki i prowadzi nas nimi. Potrzeba gruntownej i napisanej z wielką erudycją pracy książki, którą właśnie możemy przedstawić i polecić szerokiemu gronu czytelników, mając pełną nadzieję, że na stronach tej książki znajdą interesujące ich wiadomości, co także pozwoli im uszeregować już znaną wiedzę i zagłębić się w nowe jej arkana.

Poznawanie buddyzmu w tak szerokim zakresie, jaki dany jest nam w prezentowanej książce, ma jeszcze jeden aspekt, na który Autor zwraca uwagę w samym zakończeniu swej pracy, mówiąc, że filozoficzne i egzystencjalne spotkanie Zachodu z buddyzmem wciąż jeszcze jest u początku drogi. Warto wejść na tę drogę.